懷念那一襲綠袍

港大舉辦「高桌晚宴周」，在陸佑堂擺下長桌，讓一千多同學穿上綠袍，體驗正宗的高桌晚宴。在山寨版high table dinner劣幣橫流的時代，無疑是一次典正傳統的做法。

有看過《哈利波特》的話，主角們在霍格華茲有幾場穿著長袍吃飯，還把烤雞變來變去的戲，那個場景就是高桌晚宴。高桌晚宴的傳統源自英國牛津劍橋，參與晚宴的本科生就座於一行行直排的長桌之間，師長則在橫置禮堂高台之上的首席，所謂「高桌」就是指這一席。高桌晚宴的氣氛典雅莊重而不失溫馨，師生均需正裝(formal dress)出席，還要穿上學袍(academic dress)。在港大，本科生穿的是綠袍(green gown)，學士或以上的則穿黑袍(black gown)。香港的高桌晚宴近年搞得有些離題，變成一個好grand的晚會，環境弄得像中學謝師宴，女生穿低胸晚裝，男生解開項鈕不打領帶，是很怪誕的行為。

其實高桌晚宴不必豪華，重點是讓學院裏的人聚首一堂，以及營造學術交流的氣氛。我在聖約翰的時候，院長是劍橋舊生，學院的高桌晚宴也完全遵照英制，一星期一次。晚飯前，一年級生會先參加些利酒會(sherry group)，跟學院導師們(college tutors)把酒言歡；晚飯後，學院會在禮堂外準備香滑的奶茶，供人享用。晚宴時有不能離座的規矩，因此這「奶茶時段」是眾人互相問候的時間，本科生也可以趁此機會認識當晚的特別嘉賓，跟他們輕鬆聊天。

高桌晚宴經常會邀請特別嘉賓，嘉賓來當然不是飲啖茶食個包就走。飯後的高桌晚宴講座(High Table Talk)才是全晚的高潮。大學人脈盤根錯節，很多外面請不到的人物，晚宴主辦人一個電話就到。還記得零七年立法會補選，陳太葉太戰情如火如荼，想不到在選舉前兩星期，我們高桌晚宴竟然請到陳太做主講嘉賓，當晚入座率可謂全場爆滿，有趣的是陳太甫開腔便說能否讓她休息一下，不談兩太之戰，逗得哄堂大笑，接著她便開始談在何東的生活，以及日後的公務員生涯的故事；另一次學院請到了「長毛」梁國雄，我們都私下猜測，這位非常人物會有什麼奇言怪行，結果倒是有點出人意表，「長毛」整晚談吐都很溫文，也許在鏡頭以外不用作秀，那些膩耳的「董建華下台」、「曾蔭權吃蕉」都沒有出現，反而罕有地聽到他仔細分析中國和香港的現狀，在他理解下兩地的社會危機是什麼等。同意不同意是一回事，但能夠聽到這位算是香港政壇一號人物的一些想法，總算有所收穫。

本科生的綠袍剪裁很奇怪，短短的，總給人衣不稱身的感覺，看起來傻氣得很。院長的黑袍則很瀟灑，行動起來大袖飄逸，十足十的學院氣派。後來才知道，那件袍子已經跟了院長三十年了。三十年，不止代表了院長對袍子的珍視，也是院長對學院的一份承諾。以前常常想，自己甚麼時候可以穿上黑袍；畢業以後，終於穿上黑袍，又有點懷念那件綠色短袍。在聽眾席間舉手發問的青葱歲月，總是令人回味。