呼喚 • 棍網之魂

數港大的獨家運動，非棍網球(lacrosse)莫屬。

十二世紀的地球上，東亞大陸的趙宋王朝，因女真之崛起而惶惶不可終日；日本列島上的源平爭霸，由幕府大將軍源賴朝畫上句點；歐亞之交的疆域，在十字軍與穆斯林的鐵蹄下烽煙四起。與此同時，在雲和海之彼端的美洲大陸，印第安人卻正嘗試以繫著繩網的木棒投擲石塊，作為十人、百人、乃至千人會戰的模擬訓練，並視為神祇所賜的運動；十七世紀的時候，一位法國耶穌會士首次將這種活動記錄在案，傳回歐洲，並命名為「lacrosse」―「la」為拉丁語詞頭，而「crosse」則指球棒狀如牧師手杖；十九世紀，加拿大人正式將之改良成現代運動的模式，並在一九九四年由國會通過成為加拿大的「國技」。這就是棍網球的源起。

港大的棍網球卻是英國遺風。《玻璃之城》其中一幕，黎明等一眾男孩繞著球場跑步，偷看舒淇與其他何東女生在場中間打球，那撲蝶一般的東東便是女子棍網球。如果閣下年紀尚輕，那麼請留意翡翠台播映的《光之美少女》卡通片，都一樣。男子棍網球當然不如女子般斯文，而是身穿頭盔護甲、容許劇烈碰撞的粗獷運動，講求爆發力與速度，打法頗像美式足球，是十足的鐵漢玩意。

控、傳、接、剷、射，球員與球的關係，全繫一根帶網的棒子，要做到操控自如確實在非常困難。可是正因為它難練，才更顯得比賽刺激、球員驍悍，亦因此吸引了無數血氣方剛的大男孩醉心其中。為了模仿Youtube上見到的外國球員的花式控球，我們可以在宿舍徹夜不眠，研究怎樣用一隻手把球連棒抛上半空，讓它一邊自轉、一邊畫出漂亮的弧線，再穩當當的用另一隻手接住；又或把球棒往背後一甩，讓球兒輕輕離網，沿著脖子、後腦勺、頭頂和前額的溜溜地滾動，然後再次在前面兜住。焚膏油以繼晷換來的進展，那怕只是一點點，也足以令人滿足良久。

苦頭當然是吃不少的。一年級的時候，有一次和大仙練立定傳球。儘管球愈傳愈快，初有小成的我卻依然沒有犯上失誤；大仙見我應付得了，便叫我和他邊走邊傳。他愈走愈快，來球也愈見迅疾。誰不知手腳並用之下難度倍增，我只一個分神，便冷不提防被球兒直擊眼球，頓時視力盡失，只能躺在地上直打滾，右眼通紅似血，好不嚇人。幸好隔天細仔檢查後，醫生說傷勢並無大礙。

經歷漫長的嘗試與碰釘，我和無數的熱血男兒一樣，逐漸與球棒和球建立起默契。球網在天雨時彈性下降，樹脂棒頭在低溫下容易脆折，鋁鈦棒身與碳纖維在使勁上的分別，人造草和真草對剷球的阻力變化，一切竟如觀察自己的毛髮和指甲生長般細膩。

生澀的感覺遠去，隨之而來的是如臂使指的物我融通。

那，還等甚麼？

戰吧。