自己做生意

每年夏天，又是大學生畢業的季節。與師弟妹碰面，總免不了打聽求職狀況。今年比前兩年好，很多人在大考前已經有一份聘書，或進入面試最終回。稍為不如意的，亦正在努力發求職信。然而有令人惱火者，面對善意的問候，竟然報以一句：「車，搵唔到，咪自己搞囉！」接著問他打算「搞」甚麼，答案卻是：「未諗喎。」

不是給年輕人潑冷水，可是據在下觀察所得，真正有心「自己搞」的年輕創業家，沒幾個是因為求職失利而被逼上梁山的。相反，他們一早知道自己不是打工的命，所以在求學時期已經默默耕耘，準備在畢業後馬上「起錨」，大幹一場。英國維珍的Richard Branson、美國微軟的Bill Gate、中國泡泡網的李想，都在大學畢業前找到自己的事業目標，索性連大學學位都不要，直接下海搞生意，是這一類的代表。

起步稍遲的，大概從本科一年班開始覺醒，然後利用大學生的種種優勢累積資金和人脈；再慢一點的，畢業後先打工，增加一點社會經驗、人生閱歷，然後才炒老闆魷魚自立門戶；被老闆開除而另起爐灶的，只屬中年創業一族，這種人打工既久，普遍失去年青人膽正命平的拼勁，也欠缺企業家的冒險精神，而且拖家帶口，顧慮重重，致小富是有的，但能夠開天闢地的很少。中國大陸近年富豪大特賣，也是賭徒式商人居多，只有蒙牛的牛根生是被伊利攆出來的高層，份屬萬中無一的特例。

年輕創業，如果沒有投資者撐腰(主要是有錢的親人)，那麼不論進軍任何一行，他們的最大資本，應該都是自己的專長，所謂「技多不壓身」，小本創業，以技術賺取資源，再把小資源愈滾愈大：想當作家的，先贏一兩個徵文比賽，或在報紙寫專欄，累積名氣和讀者，然後開一家小公司，向銀行借錢，給自己出版小說，再衍生周邊產品、書友會等；專攻翻譯的，先大小不拘的接翻譯工作，累積一定客源後，便轉型為代理人，僱用新晉譯手，自己則賺取中介費，再拓展出版、印刷業務；懂電腦的，趁過去幾年資訊科技潮，先以其寫網頁的才能，好好撈一筆，進而寫網絡遊戲、應用程式，建立自己的虛擬國度，變賣套現、甚至上市(雖然大部份在科網股爆破時收了攤)。這些都是在下耳聞目睹的真故事，頗具參考價值。

成功的第一步，大多是誤打誤撞中邁開的。或是中七高考後的暑期工，或是大一的兼職，本來僅為賺點小零用，因為肯學肯做，表現優秀，於是贏得回頭客，長做長有，變成兼職freelancer，直到畢業時，己經累積相當經驗，足以湊成頗有看頭的portfolio，以供主動出擊，開發新客戶。這時候，生意大概不能以one man band形式生存了。因為找客戶跟處理業務是兩回事，一邊是銷售，一邊是生產，兩者很難兼擅，即使兼擅也很難兼顧，於是需要伙伴加入，互補長短，志同道合的兄弟班公司，很多都這樣開始。

遺憾的是，以當下香港的營商環境來說，年輕人創業的生存空間是愈來愈小了。一來成本太高(尤其是租金)，二來香港人的消費力今非昔比，相當疲弱，三來市場上提供的產品和服務已經太多，競爭激烈。即使年輕人有甚麼絕世好橋，先是沒本錢實踐，繼而是實踐後被人極速模仿或改良，又或熬不過瓶頸時期，飲恨收場。過得了這幾關的，才算在香港站穩陣腳，卻還未算賺到了錢，因為事業發展到這地步，基本開銷已經很大了，利潤扣除成本，只得蠅頭小利，必須擴張。說到擴張，一個是北上大陸，一個是東進台灣。雖然在下堅持一個中國的原則，不過這兩個真是完全不同的市場：闖大陸成本低，但潛規則多，沒有人脈的話，被人賣了還得給人數錢；台灣制度建全，但經濟不景，稅率偏高，實在也沒甚麼油水可撈。話雖如此，近年成功的創業家還是不少的。有志打天下的同學們，務必多多加油。